Phim tái hiện lại cuộc đời và cái chết chấn động của Jeon Tae-il, một thợ may trẻ tuổi làm việc tại khu chợ may mặc Pyeonghwa ở Seoul trong thập niên 1960–1970. Trước hoàn cảnh làm việc tồi tệ, bóc lột sức lao động dã man đối với những nữ công nhân trẻ, anh đã đứng lên đấu tranh đòi quyền lợi lao động. Đỉnh điểm là hành động tự thiêu chấn động lịch sử vào ngày 13 tháng 11 năm 1970 nhằm thức tỉnh nhà cầm quyền và xã hội về quyền lợi của người lao động.